Eskiçağ evleri geçmişteki özel yaşamı anlamamız için asli kaynakları oluşturmasına rağmen, bu konu sıklıkla akademik ilgisizlikle karşılaşmıştır ve halen hak ettiği ilgiyi görememektedir. Konutlar yalnızca geçerli mimari ve altyapısal verileri açığa çıkarmakla kalmayıp sakinlerinin ve ziyaretçilerinin sosyoekonomik, siyasi ve kültürel arka planlarına dair içgörüler sunarak mekânın nasıl kullanıldığının anlaşılmasını sağlarlar. Buna karşın, anıtsal ve genellikle iyi korunmuş kamu yapılarına odaklanmayı seçen eski araştırmacılar özel konutların değerini defaatle görmezden gelmiş ve onları çok ilgiye değer görmemiştir. Birkaç örnek dışında (Ephesos gibi), Batı Anadolu’da Geç Antik Çağ ve Bizans çalışmaları çerçevesinde konutlar yalnızca son birkaç on yılda önemli bir rol üstlenmiştir. Yine de, şimdiye dek çalışılan özel konutların sayısı nispeten azdır, bilinen evlerin büyük bölümü kent bağlamında açığa çıkarılmıştır ve toplumun üst tabakalarına aittir.
Bu çalışmada son yüzyılda Batı Anadolu’da Geç Antik Çağ ve Bizans konutu araştırmalarındaki gelişmelerin genel bir değerlendirmesi verilecektir. Bölgedeki büyük ölçekli arkeolojik araştırmalar bağlamında, evlerin kazara kazılan ve kamu yapılarının ilginç olmayan yan mahsulleri olarak görülmekten, Geç Antik Çağ ve Bizans geçmişine dair can alıcı bilgiler sunan tam teşekküllü bir araştırma odak noktasına nasıl dönüştüğü ele alınacaktır. Çalışma, Batı Anadolu’daki antik kentlerdeki (diğer örneklerin yanı sıra yakın dönem Hierapolis, Xanthos ve Aphrodisias araştırmaları ile Sagalassos’ta devam eden araştırmalarımız dahil olmak üzere) Geç Antik ve Bizans dönemlerinden evlerin örnekleri yoluyla, son yüzyılda konutlar ile müstakil yaşamın özelliklerine yönelik değişen yaklaşımın ve özel konutların çalışılması veya ihmal edilmesi ardındaki akademik motivasyonların taslağını çizecektir. Ayrıca, Batı Anadolu’daki Geç Antik Çağ ve Bizans Dönemi arkeolojisi çalışmalarını tanımlayan araştırma gelenekleri, stratejiler ve gelişmeleri Akdeniz çevresinde gelişen konut araştırmaları bağlamına oturtacaktır.
Although ancient houses form essential sources for our understanding of private life in the past, they frequently have been approached with academic disinterest and have often yet to receive the attention they deserve as research topics. Houses can not only reveal valid architectural and infrastructural data but also give insights into the socio-economic, political, and cultural background of their inhabitants and visitors, and offer an understanding of the use of space. Despite this, preferring to focus on monumental and often better-preserved public structures, past researchers repeatedly overlooked the value of private houses and did not consider them to be worth much attention. Apart from a few examples (e.g., at Ephesos), within the framework of Late Antique and Byzantine studies in Western Anatolia, housing has only taken a more critical role in the last few decades. Nevertheless, the number of private houses investigated thus far remains relatively small, with most known houses exposed in urban contexts and belonging to the upper layers of society.
This paper gives an overview of the developments that Late Antique and Byzantine housing studies have undergone during the last century in Western Anatolia. It discusses how in the context of large-scale archaeological research in the region, houses have evolved from incidentally excavated and uninteresting side-products of public structures into fully-fledged research foci that offer crucial information on the Late Antique and Byzantine past. Through examples of houses known from Late Antique and Byzantine archaeological sites in Western Anatolia (including, among others, recent research at Hierapolis, Xanthos, and Aphrodisias, and our ongoing investigation at Sagalassos), this contribution sketches the changing approach towards housing and the facets of private living and the scholarly motivations of studying or neglecting private houses throughout the last hundred years. Furthermore, it places research traditions, strategies, and developments that characterize the archaeological research of Late Antique and Byzantine Western Anatolia within the context of evolving studies of housing in the broader Mediterranean region.